여성, 자가면역질환에 더 잘 걸리는 이유? X 염색체 때문이래요!
자가면역질환, 그게 뭐예요?
우리 몸엔 외부의 바이러스나 세균을 물리치는 ‘면역 체계’가 있어요.
그런데 이 면역 체계가 실수로 자기 몸을 적으로 착각하고 공격하는 경우가 있는데,
이걸 자가면역질환이라고 해요😥
예를 들면, 내 관절을 공격하면 류마티스 관절염,
피부나 장기를 공격하면 루푸스 같은 병이 생기는 거예요.
이게 꽤 무서운 게... 원인도 정확히 모르고, 치료도 쉽지 않아요.
그런데 여성한테 훨씬 더 잘 생긴다니... 왜일까요?
여성은 왜 자가면역질환에 잘 걸릴까요?
과학자들이 밝혀낸 내용 중에 가장 주목받는 게 바로 ‘X 염색체’ 때문이에요!
여성은 X 염색체가 두 개, 남성은 하나만 가지고 있어요.
문제는 여기서부터 시작돼요⚠️
X 염색체엔 면역 관련 유전자가 많아요.
근데 여성은 X 염색체가 2개나 있으니까
면역 반응이 더 활발해질 수 있어요.
그래서 외부 침입자에 대한 방어는 잘하지만...
그만큼 '내 몸'까지 공격할 위험도 커지는 거예요😢
그럼 두 개 다 쓰는 건가요?
아뇨!
보통 여성 몸은 X 염색체 2개 중 하나는 자동으로 꺼져요
이걸 비활성화라고 부르는데요,
그걸 조절해주는 RNA가 바로 Xist(지스트)라는 친구예요.
근데 최근 연구에서,
이 Xist가 X 염색체를 조용히 만드는 과정에서
‘면역 시스템을 자극할 수 있는 단백질 뭉치’를 만들 수 있다는 거예요!
즉, 비활성화 과정 자체가 면역 시스템을 건드릴 수 있다는 뜻이에요😲
연구 결과, 진짜 놀라웠어요
미국 스탠포드 의대 연구팀이
수컷 쥐에다 일부러 Xist를 넣어봤는데요,
그 쥐들이 자가면역질환에 걸리는 비율이 암컷 쥐랑 비슷해졌어요😱
그리고 사람 혈액에서도 실험했어요.
자가면역질환 환자의 혈액엔 Xist가 더 많이 발견됐다고 해요.
이걸 보면 Xist랑 자가면역질환 사이에 뭔가 관계가 있다는 얘기겠죠?
자가면역질환, 이런 병들이 있어요
생소하신 분들도 많을 텐데, 자주 듣는 병들도 많아요👇
- 류마티스 관절염: 손, 무릎 등 관절이 붓고 아파요
- 루푸스: 피부에 발진이 생기고, 온몸이 피곤해져요
- 다발성 경화증: 신경계가 공격받아 몸이 마비되기도 해요
- 1형 당뇨병: 인슐린이 부족해지는 질병이에요
- 크론병: 소화기관에 염증이 생겨요
공통점은 면역 체계가 과하게 반응하면서 생기는 병이라는 점이에요!
어떻게 예방할 수 있을까요?
자가면역질환은 완벽히 예방하긴 어렵지만
생활 습관을 조금만 바꿔도 도움돼요💡
✔️ 스트레스 줄이기 (스트레스가 면역계에 진짜 치명적이에요!)
✔️ 운동 꾸준히 하기 (무리한 운동은 NO, 가벼운 유산소는 YES!)
✔️ 자극적인 음식 줄이기 (가공식품, 설탕 많은 음식 피하기)
✔️ 정기 건강검진 받기 (조기 발견이 정말 중요해요)
특히 가족 중에 자가면역질환이 있는 분들은 더더욱 주의하셔야 해요.
여성분들, 간과하지 마세요!
겉보기엔 멀쩡해도 속은 아닐 수 있어요😢
X 염색체가 주는 면역의 이중성,
강한 면역력은 좋은 거지만... 너무 과하면 내 몸도 적으로 본다니 무섭죠?
그래서 평소 내 몸을 잘 관찰하고,
작은 변화도 무심코 넘기지 않는 게 중요해요.
혹시 피곤함이 오래간다거나,
관절이 이유 없이 붓고 아프다거나 하면
병원 가서 한 번쯤 확인해보는 게 좋아요! 🏥