‘요람에서 무덤까지’, 러브호텔의 반전…저출산이 불러온 극단의 변화
진짜 영화 속 이야기 같쥬?
일본에서 러브호텔이 장례식장으로 바뀌고 있다는 소식 들으셨나요?
처음엔 좀 어이없고 웃기기까지 했는데, 들여다보니까 생각보다 많이 심각하더라구요.
그냥 단순히 ‘특이한 리모델링 사례’ 정도가 아니라, 지금 일본이 얼마나 큰 인구 문제에 부딪혀 있는지를 보여주는 단면이었던 거죠.
이런 이야기 들으면 괜히 우리나라는 괜찮을까? 하는 걱정도 들고요ㅠ
요즘 주변에 아기 울음소리 듣기 힘들다는 말도 많잖아요…
아무튼 오늘은 일본의 러브호텔→장례식장 전환 이야기를 통해
저출산과 고령화가 사회 전체에 어떤 변화를 가져오는지 한번 짚어보겠슴미다.
일본 사이타마현의 한 러브호텔,
한때 우주선과 원더랜드 테마로 연인들 사이에서 인기였던 그곳이
이제는 고요하고 엄숙한 장례식장으로 바뀌었다는 이야기를 들었습니다.
웃기면서도 묘하게 슬프고, 또 현실적인 이 이야기는
단순한 상업 공간의 변화를 넘어 일본 사회가 처한 인구 위기를 보여주는 사례인데요.
1960년대부터 사랑받던 러브호텔이 이제 장례식장이 되고 있는 이 현실,
이걸 두고 일본 현지에선 "요람에서 무덤까지"라는 말이 나올 정도였다고 하네요.
그럼 왜 이런 일이 벌어졌는지,
그리고 우리나라도 진짜 안심할 수 없는 상황인지,
조금 더 깊게 들어가볼게요!
일본 러브호텔, 어쩌다 장례식장이 됐을까?
사이타마현에 있는 러브호텔 한 곳이 지난달 장례식장으로 완전히 리모델링됐다고 해요.
기존에는 화려한 우주 테마에 원더랜드풍 인테리어로 꽤 유명한 곳이었다는데,
이제는 온통 흰색 벽에 조용한 조명, 차분한 음악이 흐르는 공간으로 변신!
이게 왜 가능했냐면… 그만큼 ‘사용 수요’가 줄어들었기 때문이겠쥬.
연인들이 사라지고, 가족 단위도 적고, 젊은 인구 자체가 줄어들다 보니
이런 시설들이 줄줄이 문 닫고, 결국엔 ‘노년층’을 위한 공간으로 바뀌는 중이에요.
러브호텔의 흥망성쇠, 일본의 인구 변화가 만든 결과
1960년대, 일본이 매춘을 금지한 이후
러브호텔은 ‘프라이버시를 보장해주는 연인의 아지트’ 같은 느낌으로 자리 잡았죠.
하지만 지금은 다릅니다.
출산율은 뚝 떨어졌고, 연애 문화도 예전 같지 않죠.
혼자 사는 인구가 늘고, 결혼 자체를 꺼리는 젊은이들이 늘어나다 보니
러브호텔이 아니라 '혼자 사는 집'조차 필요 없는 사람들도 많아졌쥬.
그렇게 수요가 줄면서, 이제는 '가장 필요한 공간'인 장례식장으로 탈바꿈하는 아이러니…
출산율 72만…일본은 어디까지 내려갈까
2024년 일본 출산율이 역대 최저치인 72만 명,
전년도 대비 무려 5%나 줄었다고 하네요.
게다가 이 수치는 9년 연속 하락 중…
이쯤 되면 진짜 심각하죠.
결혼을 안 하는 것도 문제지만, 결혼해도 애를 안 낳는 사회.
경제 불안, 집값 상승, 육아 부담, 사회적 고립 등 다양한 요인들이 겹치며
이젠 ‘출산’을 선택하지 않는 게 너무 자연스러워진 사회로 바뀌고 있는 거예요.
65세 이상 인구 비율, 무려 29.3%!
놀랍게도, 일본 인구의 거의 30%가 65세 이상!
그 숫자가 무려 3625만 명이래요… 진짜 대단한 숫자죠.
2040년이 되면 무려 34.8%까지 간다고 하니
이건 뭐 거의 3명 중 1명은 노인이라는 뜻이에요.
이렇게 되면 무슨 일이 생기냐?
병원, 요양원, 장례식장 같은 고령층 대상 산업은 급성장하고,
반대로 유아용품, 학교, 놀이시설 같은 분야는 줄줄이 사라지게 되는 거죠.
그럼 우리나라는 괜찮냐고요? 전혀요!
우리도 솔직히 일본이랑 별반 다르지 않아요ㅠ
한국 출산율은 세계 최저 수준이고,
2023년 기준으로 0.78이라는 믿기 힘든 수치를 기록했어요.
서울은 0.59… 진짜 한 명도 안 낳는다는 이야기잖아요.
게다가 고령화 속도는 일본보다 더 빠르다고 하니
이거 뭐... 시간 지나면 우리도 러브호텔 장례식장 되는 거 아닌가 걱정이죠.
어떻게 해야 할까? 문제는 '삶의 질'과 '희망'
사실 사람들은 단순히 돈이 없어서 애를 안 낳는 게 아니라고 해요.
미래가 불안하고, 삶이 팍팍하니까
아예 아이를 낳을 엄두조차 못 내는 거죠.
그래서 단순한 출산 장려금보다는
아이를 키울 수 있는 환경, 돌봄 제도, 일자리 안정성이 더 중요해요.
일본이든 한국이든, 결국 ‘사람이 살고 싶은 사회’가 되지 않으면
러브호텔이 장례식장이 되는 슬픈 현실, 우리도 피해가기 어려울 거예요.
누가 예전 러브호텔에서 장례를 치르고 싶을까?
솔직히 말하면요,
아무리 리모델링을 잘해놨다고 해도
그 공간이 예전엔 어떤 곳이었는지 알면 찜찜할 수밖에 없쥬.
그래서 일본 현지 네티즌들 반응도 “싫다”, “안 가고 싶다”는 의견이 많았다더라구요.
근데 그게 포인트가 아니었어요.
중요한 건, 그렇게라도 공간을 활용해야만 할 정도로
지금 일본 사회가 처한 현실이 ‘극심한 인구 불균형’이라는 거겠쥬.
이게 먼 나라 이야기만은 아니라는 점에서 더 섬뜩한 거구요.
러브호텔의 종말, 노인의 탄생
익명성과 판타지로 무장했던 공간이
이젠 조용히 작별을 준비하는 곳으로 바뀌었다는 사실,
굉장히 상징적인 장면 아닌가 싶어요.
생명이 탄생하던 공간이 생의 마지막을 맞이하는 곳이 되었다는 건
그만큼 한 사회의 순환 구조가 멈췄다는 뜻 아닐까 싶기도 하구요.
아이러니하면서도 묘하게 씁쓸하죠.
우리의 현실, 어떻게 생각하시나요?
한국도 출산율은 줄고 있고,
부동산 문제, 일자리 불안정, 육아 스트레스가 겹쳐
결혼은커녕 연애조차 부담스러운 사회가 되어가고 있어요.
그리고 고령 인구는 점점 늘고 있쥬.
과연 우리는 20년 뒤 어떤 모습일까요?
러브호텔 장례식장이 일본만의 일이 아닐 수도 있다는 생각,
조금은 현실적으로 다가오지 않나요?
혹시 여러분은 이 변화에 대해 어떻게 생각하시나요?
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